1938年6月26日，美国《旧金山纪事报》刊登了一则中国新闻，报道用一个版的篇幅反映了同年6月17日在旧金山唐人街举行的一场街头活动，活动的主题是，为正处于抗战阶段的中国筹集善款，赈济灾民。
这场街头运动，就是著名的“一碗饭运动”。
这场运动，不仅吸引了将近一半旧金山市民，而且还在全美多地产生联动效应，掀起支援中国抗日的浪潮。“一碗饭”的呼声后来还传至哈瓦那、伦敦、香港等地，衍生出各式各样的支援抗战形式，构成一条主战场外的抗战国际阵线。
【每一个人的一碗饭】
这场支援中国抗战的运动最初由美国医药援华会和旅美华侨团体于1938年在美国发起，目的是在美国民众和华侨中募集捐款，购买医药和医疗设备，支援中国抗战。组织方通过在美国多地进行展览、演说等形式的宣传，反映侵华日军的残暴、中国战区的难民惨状以及中国抗战的战绩，鼓励各族裔声援、支援中国抗战。
之所以取名为“一碗饭运动”，是因为受到典故“漂母与韩信”的启发。组织方决定，用发售餐券的形式作为募捐赈济的形式，每一名认购者可以拿着餐券到指定餐厅吃炒饭一碗，而除炒饭成本以外的饭钱则用于赈济中国灾民、支援抗战。美国医药援华会解释说，“一碗饭运动”表明“美国民众助华，既非如市侩之流，专以利益交换为前提；亦无炫示富贵之心理，而使受者有耿耿不安之感焉”。
但事实是，运动发起后，各种自发捐赠形式悄然兴起，认购餐券最终变成了一种标志，“一碗饭”成为了一种凝聚力。除“一碗饭”外，认购纪念章、登台义演、上街义演、时装表演等各种劝募形式兴起。在纽约，一些华人团体后来还自发建起救国血库，呼吁民众献血，救助中国战争难民。
1938年6月17日，“一饭碗运动”正式在美国大中小城市同步启动，参加者估计超过百万。在纽约，大约3万人聚集在唐人街，华人社团组织武术表演、醒狮表演等，不少华人餐馆、杂货店、食品店、百货店举行义卖。在旧金山，活动者举行反日大示威，用飞机散发传单，美国前总统赫伯特·胡佛、旧金山市长等也参加了一碗饭节食活动以示表率。还有侨胞扮成难民，执空碗一个，喊着“多买一碗饭、多救一条命”的口号。
《旧金山纪事报》报道：“这一天前往（旧金山）唐人街的参加者，不下20万人，各处通衢，人山人海，拥挤不堪，各项车辆均无法通行，警察亦束手无策，多数出口轮船，亦因之临时延期驶出。一日之中，共募得4.4万美元。”
而在全美，这一天的“一碗饭运动”共募得善款大约100万美元。
【一个艺人的一碗饭】
在《旧金山纪事报》1938年6月26日的整版图片报道的中央位置，有一张义演活动的照片。画面中，一个男子用扁担挑着孩子，用舞台语言描述着中国难民躲过日军屠杀、逃离战火的生活困境。
扮演主角者，艺名“新靓就”，即著名演员关德兴。
关德兴出生广州，少年习得少林功夫，后在香港从艺，曾出演百余部黄飞鸿系列影片。1932年，他在旧金山主演电影《歌女情潮》，创作了由中国导演和中国演员在美国拍摄的第一部有声影片。1937年后，关德兴在香港掀起艺人抗日浪潮，他捐出自己的轿车用于抗日救国宣传，并在香港、九龙进行巡回义演，所筹捐款共购买７架飞机用于抗战。
1938年，关德兴前往旧金山募集抗战资金，他与旧金山侨领共同组建“三藩市救国总会”，专门负责抗日宣传，唤起美国民众对中国抗战的关注。除在“一碗饭运动”中义演外，关德兴还利用自己的武术才能延续“一碗饭”精神，在美国大中城市巡回义演，以“神鞭灭烛火”、“飞刀绝技”等进行募捐，共募得救护车７辆、寒衣３２箱以及药品若干。
同年底，关德兴因手头拮据而无法回国，但却决意不挪用一分善款。后由当地侨领支援，才买得船票。途经檀香山，他又进行抗战宣传，所募捐款可购买战机一架。回到香港后，他把善款和赈济物资悉数交给中国妇女救国会，时任会长何香凝后来赠予关德兴折扇一把，扇面上写有“爱国艺人，涓滴归公”。
关德兴在旧金山所募捐款交付国内后，时任广东省主席李汉魂发电致谢，美国《世界日报》则刊登电报内容，以示关德兴的“涓滴归公”。
1966年，关德兴垂暮之际在病榻上告诉友人：“我一生做人处事，但求问心无愧，应该做的，就尽力而为。自问我一生之中，最有意义的事是抗日救亡，身为炎黄子孙，绝不可以看到自己国家的灭亡。生命多姿多彩，自问不枉此生。”
【漂洋过海的一碗饭】
西方人以面包为主食。“一碗饭运动”以独特的角度，唤起一些西方人的好奇和关注，进而对中国的难民产生同情，对中国的抗战进行声援和支援。这场运动，不仅为中国抗日募得资金，更发挥了相当可观的国际统战作用，具有经济和政治双重意义。
“一碗饭运动”在美国兴起后，南下南美洲，在古巴等地的华人中接力，后来又传到英国伦敦。1941年，宋庆龄在香港重新演绎“一碗饭”精神，号召香港各界资助抗战，救济同胞，一时间，香港民众纷纷认购饭券，吃“爱国饭”、“救国饭”。
当时，宋庆龄任中国工业合作协会名誉理事长。中国工业合作协会1938年在汉口成立，孔祥熙任理事长。协会的宗旨是把后方的人力、物力动员组织起来，发展工业生产，支持长期抗战。1939年，宋庆龄在香港成立中国工业合作协会国际委员会，负责为“工合”运动筹集资金。
1941年8月1日，计划进行3天的香港“一碗饭运动”正式拉开帷幕。宋庆龄为整个运动亲笔题词：“日寇所至，骨肉流离，凡我同胞，其速互助！”
史料记载，“一碗饭运动”发起当天，一只特制的大碗模型出现在街头，把活动引向了高潮。一大群人簇拥着这只“大碗”喊着“多买一碗饭，多救一个难民”的口号，穿过中环、西环、湾仔等闹市区，给本来就已是家喻户晓的“一碗饭运动”增添了气势；“爱国之门”、“光荣之门”、“欢迎来吃爱国饭”、“欢迎来吃救灾饭”等标语出现在香港酒家、餐厅，香港民众纷纷上街购买餐券，不少家庭举家出动去吃“爱国饭”、“救灾饭”，更有不少餐厅将活动持续到了当年的8月30日。
对于“一碗饭运动”的意义，宋庆龄作了深入阐述：“‘一碗饭运动’是同情于我们抗战建国而发扬民主精神的表示。最初由华侨和美国的同情者发起，已经在美国普遍地举行了三次，伦敦方面也曾经举行过。今晚在香港首次举行，并承各友邦同情的友人们都来参加，这是何等有意义！”
【一个黑人的一碗饭】
在“一碗饭运动”的发起地旧金山，旅美华人招思虹收集和整理有关“一碗饭”的历史文献和资料已有十年光景。在接受新华社记者采访时，她说，2006年，在旧金山，关德兴的女儿关汉英向她展示了一张关德兴当年在参加“一碗饭运动”时义演的剧照，剧照一下子拉近了时光和时空，再现当年轰轰烈烈支援抗战的场景，也一下子开启了她对寻找那段历史的极大兴趣。
在后来的十年时间内，招思虹陆陆续续在美国民间收集到有关“一碗饭运动”的史料照片和文献。今年2月，她又发现《旧金山纪事报》1938年6月26日的整版报道，至此，旧金山“一碗饭运动”算是得到了较为全面的还原和呈现。
《旧金山纪事报》的这个版面是招思虹从一位名叫雷金纳德·林厄姆的黑人朋友那里得到的。
招思虹回忆到：“我之前跟他讲过那段历史以及我收集那段史料文献的用意，他后来竟然真的帮我找到了这张报纸。他了解了那段历史后，自己也担负起寻找历史的使命，他认为寻找‘一碗饭’历史本身就是‘一碗饭’精神的延续。他还说，铭记历史，维护世界和平是全人类的共同愿望。”（郜婕 凌朔）（新华社特稿）