6月23日，英国将就是否脱离欧盟进行全民公投。19日，距离英国工党女议员乔·考克斯遇袭身亡已有3天，英国留欧和脱欧两大阵营重启造势活动，为使结果如其所愿做最后的“冲刺”。
留欧阵营代表人物卡梅伦为19日出版的《星期日电讯报》撰文称，脱欧是一个“巨大的错误”，英国现在正面临着现实的选择，一旦投票脱离了欧盟，就没有“回头的余地”，英国至少10年间将处于“非常虚弱的不确定性”。然而脱欧阵营代表人物司法大臣戈夫则告诉《星期日电讯报》说，离开欧盟，英国将会变成“进步的灯塔”，他呼吁英国民众为“民主”和“进步”而投票离开欧盟。
公投一周前，16日上午，考克斯为英国留欧进行宣传活动，在伯斯托尔选区遭到不明枪手的袭击身亡，成为1990年以来英国第一位被杀的在职议员。事发后，西约克郡警方出动了10多辆警车、两架直升机，逮捕了一名50多岁的涉案男子。目前案件正在进一步审理之中。
考克斯遇袭震惊了英国，英国留欧派和脱欧派都立即停止了拉票宣传活动。英国首相卡梅伦当即取消了在直布罗陀的留欧集会上露面的行程，向考克斯的家人和选民表示慰问。脱欧派总舵手、伦敦市前市长约翰逊等人，也宣布停止一切造势活动，对考克斯被杀感到震惊并表示哀悼。
毕业于剑桥大学的考克斯曾任国际慈善机构乐施会的政策主管，年仅41岁。本报记者还曾就英国的贫富悬殊等问题采访过她。2015年，考克斯当选工党议员进入议会，开始政治生涯，被视为“政坛新星”。她曾明确声援和支持叙利亚内战中的受害者和难民。
国际货币基金组织表示，决定推迟发布英国退欧经济影响的报告，强调英国议员遇刺身亡是“悲剧事件”，称英国方面也同意推迟发布报告。同时，欧美股市和英镑汇率均出现一波回涨。
伦敦政治经济学院政治学教授托尼说：“在英国政界，这是一起非常不寻常的事件。”英国朝野均为之震惊。事实上，枪支袭击事件在英国十分罕见，政治暴力的活动更几乎闻所未闻。而在公投临近的节骨眼上却发生了这样骇人听闻的事件，如果是有意为之，则试图影响和左右公投的意愿昭然若揭。
事发后，英国公投变得更加扑朔迷离。一些分析人士认为，该事件可能会使民众心理上形成一种反弹，更加倾向于留欧阵营。美国信息服务社亚太区首席经济学家拉吉夫·比斯瓦斯表示，这一事件让公投双方阵营高涨的竞选热情骤然遇冷，民众可能更加冷静，倾向于依据自己长期观察做判断。目前，两大阵营的民意支持率仍保持胶着。（黄培昭 李应齐）