新华社伦敦９月１３日专电（记者梁希之 邓茜）英国央行——英格兰银行１３日宣布，当天开始发行面值为５英镑的塑料钞票，首批发行量为４．４亿张。这是英国央行首次推出塑料钞。
这款塑料钞以英国前首相丘吉尔的头像为主要图案，并包含他获得的诺贝尔文学奖奖牌、他的出生地布伦海姆宫以及议会大厦的标志大本钟等细节，以呈现丘吉尔作为政治家的成就。
丘吉尔是首位头像出现在钞票上的英国政治家。英国央行行长卡尼在当天的声明中说，钞票是英国集体记忆的宝库，他希望通过这款钞票的流通，让人们更好地记住丘吉尔这位伟大的政治家作出的巨大贡献。
新款塑料钞的材质为一种较薄的柔性塑料，使用新一代防伪技术，包括在女王头像处有一块透明区域，区域边缘颜色会呈现紫色到绿色渐变；当钞票倾斜时，可以发现包含在一些数字和图案中的全息图会发生相应变化等。
和现行流通纸币相比，塑料钞因其抗污、防水、防伪、不易破损等特性使用起来更干净、安全、强韧，使用寿命至少相当于纸币的２．５倍，约为５年。这将减少印刷和运输相关成本，也有利于降低能源消耗。当塑料钞达到其使用寿命后还可以回收再造。
这款塑料钞正式发行后，原有的５英镑纸币将在２０１７年５月前逐渐退出流通。这意味着英国３００多年的纸币流通历史正式发生改变。
英国央行还宣布，明年夏季将发行带有英国小说家简·奥斯汀头像的１０英镑塑料钞，２０２０年前将发行带有英国画家威廉·特纳头像的２０英镑塑料钞。